Unter Masochismus versteht man die sexuellen Neigung physisch oder psychisch gedemütigt, erniedrigt oder misshandelt zu werden.
Die Bücher des im 19. Jahrhundert lebenden Schriftstellers Leopold von Sacher-Masoch stand bei der Namensgebung Pate.
Der Kontrapunkt zum Masochismus ist der Sadismus.
Diese beiden Sexualpraktiken sind nicht geschlechtsspezifischen determiniert und gleichzeitig die tragenden Pfeiler aller BDSM Rollenspiele.
Im Internet gibt es eine ständig wachsende Zahl von Portalen, die sich ausschließlich mit SM Praktiken beschäftigen und auf denen sich Gleichgesinnte treffen, um sich auszutauschen oder um private Treffen zu verabreden.