Der englische Begriff Coming Out lässt sich am besten mit herauskommen übersetzen.
Gemeint ist das Erkennen einer von der Norm abweichenden sexuellen Orientierung, die in einem öffentlichen Bekenntnis, dem sogenannten Outing, mündet.
Dabei muss es sich nicht zwangsläufig um ein schwules oder lesbisches Lebenskonzept handeln.
Auch bei einer sexuellen Orientierung auf einen Fetisch, sadomasochistische Neigungen oder Transsexualität finden die Prozesse des Coming Out und des Outings regelmäßig statt.